¿Por qué aumentan de precio los alimentos?

Hoy vamos a hablar del aumento de los precios, o la "inflación". Los economistas de derecha afirman que hay "un sólo tipo de inflación" y se debe siempre a una misma causa.

Nosotros, vamos a explicar que no existe un sólo tipo de inflación y que cada tipo de inflación tiene causas (y por lo tanto formas de resolverse) diferentes.

Hoy explicaremos la inflación más problemática y sensible para el pueblo argentino: la de alimentos (y bebidas).

Para esto, es necesario tener en cuenta las siguientes ideas (muy simples):

1- El precio de la soja es hoy un determinante crítico del valor de nuestra tierra; 

¿Por qué es "determinante", es decir, por qué es el factor que más influencia en el valor de la tierra?

Porque mientras mas sube la cotización (el precio) internacional de la soja, los propietarios de la tierra automáticamente "actualizan" los valores de sus propiedades para acompañar el valor internacional de la tonelada de ese producto. Esto es así porque los propietarios perciben que, si el cultivo se vuelve mas rentable, ¡entonces pueden aumentar su propio margen sin que el productor final lo sienta demasiado!

Es así entonces que, cada aumento en el precio internacional de la tonelada de soja, repercute en un aumento proporcional del precio de la hectárea en todas las áreas cultivables de nuestro país.

2- La tierra es un factor de producción "fijo". 

¿Qué significa esto?

Significa simplemente que, la cantidad de tierras cultivables (fértiles) no puede aumentar. Hay un "stock", o una "dotación" de tierras determinada, y a partir de esa dotación casi fija (que a veces puede expandirse muy levemente con innovación tecnológica, como mejorar el riego, etc.) que se decide la estructura de producciones o cultivos de todo el país.

3- Al ser la tierra un factor fijo, los otros cultivos (que no son soja) y producciones agropecuarias, "compiten" por la utilización de la tierra.

Si la tierra es un factor "fijo" (no aumentan las cantidades disponibles) y los otros cultivos compiten con la soja por utilizar esa tierra, ¿qué sucede cuando la soja aumenta de precio?

Bien, esto es muy simple, la soja, al volverse más rentable (tener un mayor precio sin aumentar los costos de producción, por lo tanto generar una mayor rentabilidad) genera incentivos en los productores y empresarios rurales para que éstos reemplacen sus cultivos y producciones (como maiz, trigo, vacas, etc) por la soja. Por lo que, al haber más producción sojera y menos de otros cultivos, los otros cultivos también aumentan su precio! (porque hay menos oferta de ellos). Pero, AL MISMO TIEMPO, y por lo que dijimos en el punto (1 y 2), el costo de la tierra sube!, por lo que aún a pesar de que un empresario rural decida permanecer cultivando otra cosa sin "pasarse a la soja", el valor de su tierra aumentará, por lo que eso repercutirá en sus costos y el deberá aumentar el precio de su cultivo.

Esto explica entonces cómo, un aumento de la cotización internacional de la soja, genere un aumento en el precio de todos los otros cultivos y producciones agropecuarias. Entonces, es fácil ver las consecuencias de esto... ¡cada aumento en el precio de la soja, asi como genera un aumento del valor de la tierra, desplaza a otras producciones! Este aumento "golpea" e impacta por todos lados.

La relación entre la dolarización del mercado inmobiliario y los precios de commodities internacionales



Por otro lado también resulta necesario señalar que, lejos de tratarse de problemas aislados, a fuerte dolarización del mercado inmobiliario, tanto rural como urbano, cotribuye a complejizar el problema de la relación entre precios internacionales y precio de la tierra. En este mercado, la moneda estadounidense es además unidad de cuenta y moneda en la que se realizan las transacciones (situación que se da aún con las que tienen origen en créditos hipotecarios en pesos, debido a que se exige que el préstamo en pesos se convierta a dólares antes de realizar la transacción). 


Como si esto fuera poco, el valor de la tierra no se mide en pesos de acuerdo al momento presente, sino que se tasa como si fuera un bono o una inversión con retorno futuro. Esto quiere decir que su precio equivale al valor presente del flujo de fondos que se espera obtener de la explotación que allí se realice, como renta. Debido a que el precio de los bienes primarios producidos en nuestro país se fija en el mercado internacional, el precio de la tierra rural se cuantifica en dólares.

Por último, y este es el punto más importante de la exposición.

Los bienes agropecuarios son bienes "transables". 

¿Qué quiere decir esto? Que son bienes que se comercian en el mercado internacional. No son bienes que solamente consuman los argentinos, sino que su mayor demanda, proviene de otros países (China para alimentar cerdos, Europa y Brasil para hacer biocombustibles, etc).

Al mismo tiempo que son bienes "transables" (demanda principalmente extranjera), 

Los bienes agropecuarios son bienes "salario". 

¿Qué es un bien salario? Simplemente es un bien que consumen todos los argentinos, un bien que es componente fundamental de la canasta básica. Es decir, ¡Son alimentos!  

Y aquí llegamos al centro del problema. Si lo que aumenta internacionalmente de forma más rápida es un bien que la Argentina produce, y al mismo tiempo consume de forma vital (porque las personas no pueden prescindir de alimentarse), indudablemente se generará un impacto en el precio y el costo de vida de los argentinos toda vez que los precios internacionales aumenten.

La inflación en alimentos y bebidas argentina, es "importada". Nos golpea de afuera, por la demanda internacional.

Pero como ya vimos que son bienes salario, entonces esta inflación hace aumentar el costo de la canasta básica, lo que hace aumentar el costo salarial! Y así, la inflación externa, "se propaga" por todas las industrias, aumentando el coste de vida.

Los trabajadores, al ver que el costo de la canasta básica aumenta cada día un poco mas (por el mecanismo que ya explicamos), salen a pelear justamente por aumentos de salario. Esto repercute en los costos de los empresarios industriales y de servicios, que tienen que aumentar de precios para mantener su margen. Así es como un aumento de precios se propaga y se contagia desde el agro, hasta toda la industria.

¿Existen herramientas para enfrentar desde el Estado Nacional este problema?

Por supuesto, las retenciones a las exportaciones. Otro día hablamos sobre las retenciones y lo que pasó con ellas.

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ANEXOS PERIODISTICOS



GRANOS | HAY UN COMPONENTE ESPECULATIVO EN SUS PRECIOS MUY DIFÍCIL DE PRECISAR QUE GENERAN LOS FONDOS DE INVERSIÓN LÍQUIDOS


Los commodities agrícolas compiten como opción con el petróleo y el oro
Se acaba el deterioro de los términos de intercambio de los productos agrícolas que signó al comercio mundial del siglo XX

Fecha: 1 de Junio de 2012

Fuente: http://www.elpais.com.uy/suplemento/economiaymercado/los-commodities-agricolas-compiten-como-opcion-con-el-petroleo-y-el-oro/ecoymer_642216_120521.html

Sectores de menores recursos reciben embates del alza en la inflación de alimentos en Chile

Fecha: 5 de Junio de 2012

Fuente: http://www.elrancahuaso.cl/node/33947

Alimentos pressionam inflação oficial, diz coordenadora do IBGE | Agência Brasil

Fecha: 6 de Junio de 2012

Fuente: http://noticias.br.msn.com/artigo.aspx?cp-documentid=250796007

¿Qué es lo que sucede con las importaciones?

Existe hoy en día en nuestro país un sistema de administración de comercio exterior que regula la entrada de importaciones.

La administración de las importaciones es, ni mas ni menos, una política económica implementada por el Gobierno que consiste en habilitar el ingreso libre y continuo de algunos productos, habilitar el ingreso por un tiempo determinado de otros (esto quiere decir con una habilitación que tiene fecha de caducidad y puede o no renovarse) y por otro lado, evitar el ingreso de un tercer grupo de productos.

¿Argentina es el único país que aplica estas medidas de administración del comercio exterior?

Esta política se implementa por la mayoría de los países del mundo. Es un tipo particular y específico de política económica que se enmarca dentro de lo que se denomina "proteccionismo económico", es decir, una concepción que busca resguardar los actores económicos locales (empresas, trabajadores y familias) de los posibles impactos que tienen los ciclos económicos internacionales.

Justamente, por encontrarnos actualmente inmersos en una grave crisis económica internacional, muchos son los países que han reforzado medidas de carácter proteccionista. Como ejemplo, citaremos a continuación el fragmento de una nota aparecida en el diario La Nación, diario que no puede ser juzgado de oficialista, comentando:

"En el Primer Mundo también se consigue.

A juzgar por lo que dicen los expertos, y lejos de tener exclusividad en el tema, los países emergentes tienen algo en común con el mundo desarrollado: el proteccionismo.

El fenómeno no distingue tamaño de economía ni ubicación geográfica. El sentimiento de necesidad de protección -y la consiguiente puesta en marcha de una batería de medidas- recrudece con las crisis. Pero, ¿es igual el proteccionismo que aplican los desarrollados y los emergentes?

Guantes blancos; morder, pero no ladrar; sofisticación; transparencia; impactos invisibles? y la lista de parecidos pero no tanto podría seguir varios renglones más.

"De una forma u otra se observa una tendencia fuerte a defender los respectivos mercados por parte de muchos países, tanto los más industrializados como los en desarrollo. Es propio de momentos de crisis económica internacional. Los métodos que se utilizan muchas veces difieren y no siempre son considerados como consistentes con las reglas de la OMC. Por lo general los países tratan de aplicar sus políticas defensivas de una manera sutil, casi como para que no se perciba que lo hacen, algo así como morder pero no ladrar", dice Félix Peña, director del Instituto de Comercio Internacional de la Fundación Standard Bank".

http://www.lanacion.com.ar/1462679-la-globalizacion-del-proteccionismo

Según el Reporte Global Trade Alert Nº 10 de la Organización Mundial del Comercio, la incidencia del proteccionismo en todo el mundo, durante el tercer trimestre de 2011 era tan alta como en el período más problemático de 2009. Esto es lógico que suceda, ya que todos los países con algún grado de capacidad de control de las variables económicas, buscan evitar que el enorme exceso de productos industriales que gigantes como China busca colocar en todo el mundo, erosione sus propias economías nacionales.

Es por esto que, en una situación de crisis, al haber mayor producción “libre” sin ser comprada o adquirida por muchos países y mercados que antes si lo hacían, la presión por colocar estos excedentes aumente (generalmente vía precio, es decir, las empresas que producen estos productos “depredan” sus propios precios para vender más). Es fácil entender el mecanismo por el cual esto impacta sobre la industria nacional: si una empresa (por ej. De China) con excedentes exportables depreda su propio precio y lo baja artificialmente para colocarlo más facilmente, al ingresar “libremente” a un país, termina haciendo que las producciones de ese mismo país sean poco competitivas y por lo tanto termina impactando en las ventas de la industria local. Esto es sólo un ejemplo, digamos “defensivo”, que en tiempos de crisis justifica la administración de las importaciones.



Por si no entendiste muy bien que es "depredar el precio", acá va otra forma de entenderlo...


Bueno, básicamente, consiste en bajarlos a propósito y de acuerdo a un margen de ganancia mínimo. Si yo ganó 50 centavos por un artículo que cuesta 5 pesos, decido bajar el precio a 4,60 y solamente ganar 10 centavos por cada artículo que gano.


¿Pero por qué alguien haría esto? ¿Es viable económicamente?


Pensemos en dos cosas: primero en la crisis mundial, y en la cantidad de artículos que quedan en galpones desvalorizándose por no poder ser vendidos. Pero también pensemos en la proporción y el tamaño de estas industrias. Porque hay que imaginarse que las empresas que hacen productos industriales en China son verdaderamente enormes. Y que si traen 5000 artículos a la Argentina, probablemente estén enviando 40 000 artículos a otros destinos del mundo. Por lo que, depredar precios en Argentina, no les resulta demasiado significativo, porque siguen ganando, pero además el costo medio, gracias a los enormes volúmenes que producen y venden en todo el mundo, es muy bajo. La baja de sus precios para colocarnos importaciones ellos las pueden compensar con mas ventas en otros lugares. ¡Muy simple!

Existen también otras situaciones y objetivos, más allá de defender la economía frente a estas prácticas, en las cuales es conveniente llevar adelante políticas proteccionistas. A continuación describiremos algunas de ellas.

Tiempo de duración de la protección	Objetivo
Corto plazo	Evitar la caída de la industria local para sostener el empleo
Mediano plazo	“Hacer madurar” a las industrias para que sustituyan insumos y bienes intermedios importados por producción local.
Largo plazo	Generar una industrialización avanzada, es decir con una industria fuertemente integrada desde las materias primas hasta los bienes finales.

Explicaremos a continuación la lógica y el sentido de cada objetivo asociado a la protección comercial.

Para el primer caso, aquel referido a los impactos de la protección a corto plazo, ya mencionamos la situación “defensiva”. Se busca evitar la entrada compulsiva de exportaciones baratas sobrantes y al mismo tiempo, se busca proteger el superávit comercial (que la diferencia entre las exportaciones nacionales y las importaciones sea positiva, es decir exportemos mas que lo que importamos). Esto tiene que ver con algo que ya explicamos: la restricción externa. La necesidad estructural que tiene nuestro país de dólares para financiar el crecimiento económico.

SI NO SABÉS LO QUE ES LA "RESTRICCIÓN EXTERNA", TE RECOMENDAMOS LEER ESTE ARTÍCULO DE NUESTRO BLOG:

http://saberparadefender.blogspot.com.ar/2012/05/ques-lo-que-pasa-con-el-dolar.html

Por otro lado, el segundo punto, referido al impacto a mediano plazo, podemos decir que en un país que sufrió un alto procesó de “desindustrialización” durante el neoliberalismo, como fue el caso de la Argentina (donde miles de industrias fueron destruidas), mientras se recupera el crecimiento de este sector, se busca al mismo tiempo proteger a las llamadas “industrias infantiles”, o empresas que están en un estadio de desarrollo todavía muy débil y que no resistirían la competencia con importaciones masivas de China.

Esto está relacionado directamente con el último punto, referido al impacto a largo plazo de la protección. La relación existe porque si bien en una etapa temprana las industrias nacionales son “infantiles” o están inmaduras, luego de un lento pero sostenido proceso de aprendizaje tecnológico pueden lograr “dar el salto” que se busca: volverse industrias de alto valor agregado, con fuerte contenido tecnológico y además, de perfil exportador.

Todo esto no puede darse de la noche a la mañana; es por eso que es necesaria la protección y la administración del comercio. Nuestro país ya tuvo la experiencia de liberalización total y absoluta del comercio con consecuencias sociales y económicas nefastas: la mayor destrucción de riqueza de la historia y una tasa de desempleo y pobreza nunca antes vista. Frente a esto, iniciamos una nueva etapa, donde aprendiendo del pasado, podemos enfrentar exitosamente los desafíos del futuro.